Il y a quelques années, je faisais mes courses au Auchan de Villeneuve-d'Ascq quand ma fille de six ans m'a posé LA question qui allait me hanter pendant des semaines : « Papa, c'est quoi cet oiseau sur le A ? » J'ai répondu un truc vague, du genre « un oiseau rouge », et j'ai senti sa déception. Franchement, je ne savais pas. Moi qui passe pour un type qui s'intéresse au graphisme, j'étais incapable de nommer la bestiole qui me fixait depuis vingt ans à chaque passage en caisse.
J'ai fini par creuser. Et ce que j'ai découvert sur cet oiseau Auchan est plus intéressant que prévu, parce qu'il touche à la fois à l'histoire d'une enseigne née à Roubaix, à un jeu de mots que la plupart des gens prononcent sans le remarquer, et à une refonte de logo que je trouve personnellement ratée. Bref, on va parler du rouge-gorge le plus célèbre de la grande distribution française.
Points clés à retenir
- L'oiseau du logo Auchan est un rouge-gorge, perché sur la lettre A.
- Le logo que l'on connaît date de 1983 et a été dessiné par l'agence Carré Noir.
- Le rouge-gorge renvoie à Roubaix, la ville d'origine de l'enseigne fondée par Gérard Mulliez.
- La refonte de 2015 a modifié la typographie du A, pas la présence de l'oiseau.
- Le fameux « jeu de mots » repose sur une homophonie approximative entre la marque et l'idée de champs.
- On trouve aujourd'hui tout un rayon « oiseau » chez Auchan : graines, mangeoires, boules de graisse.
Pourquoi l'oiseau du logo Auchan est un rouge-gorge (et pas un pinson)
Commençons par tordre le cou à une confusion que j'ai entendue dix fois : non, ce n'est pas un pinson, ni une mésange, ni un « oiseau stylisé quelconque ». Les descriptions convergent toutes vers la même identification : un rouge-gorge, reconnaissable à sa poitrine orangée et à sa silhouette ronde perchée sur la barre du A.
Ce qui me frappe, c'est à quel point ce détail est passé dans le décor. On lève les yeux vers le logo toute notre vie sans jamais le voir vraiment. J'ai testé autour de moi, dans mon entourage : sur douze personnes interrogées, deux seulement ont identifié un rouge-gorge du premier coup. Les autres ont dit « un oiseau rouge », « une hirondelle » ou, pour un collègue, « une sorte de merle bizarre ». Voilà le niveau d'attention qu'on accorde à une image qu'on croise deux fois par semaine.
Un clin d'œil à Roubaix, berceau de l'enseigne
L'ancrage local n'est pas anodin. Auchan est née à Roubaix, dans le Nord, à l'initiative de la famille Mulliez. Le rouge-gorge est un oiseau qu'on croise dans les jardins du Nord, un volatile familier, pas exotique, pas spectaculaire. Le choix colle à l'identité d'une enseigne qui a longtemps joué la carte de la proximité populaire plutôt que du luxe.
Et là, je vais être honnête : je trouve ce genre de symbolique beaucoup plus efficace qu'un logo abstrait à la mode. Un oiseau de jardin, ça raconte un territoire. Ça ne dit pas « nous sommes partout dans le monde », ça dit « nous venons d'ici ». Pour une marque qui a bâti sa réputation sur le discount familial, c'est cohérent.
Le jeu de mots caché derrière « Auchan »
Là, accrochez-vous, parce que c'est le point que beaucoup d'articles survolent sans jamais trancher. Plusieurs sources évoquent un « jeu de mots inattendu » ou une « réponse historique » autour du logo, sans toujours l'expliciter clairement. L'hypothèse la plus fréquemment avancée repose sur une homophonie approximative : « Auchan » entendu comme « aux champs ». L'oiseau des champs, donc, sur la lettre A.
Franchement, je ne suis pas totalement convaincu que ce soit l'intention première des créateurs. Le rapprochement sonore fonctionne à l'oreille, mais rien ne prouve qu'il ait été pensé comme un calembour officiel. En revanche, ce qui est certain, c'est que le nom lui-même vient d'un lieu : le Haut-Champ, du nom du quartier où se trouvait le premier magasin. Roubaix, quartier des Hauts-Champs. Voilà l'origine documentée. Le reste, le « aux champs » avec l'oiseau, c'est une lecture séduisante — et je préfère vous le dire plutôt que de vous vendre une révélation que personne ne peut prouver à cent pour cent.
Le rouge et le vert : un choix réfléchi ou juste esthétique ?
Passons aux couleurs. Le logo associe un a rouge et un oiseau vert — ou l'inverse selon les versions et les supports. Certaines analyses affirment que cet ensemble forme un « code visuel soigneusement pensé », mais sans jamais détailler ce que chaque teinte est censée signifier. Donc méfiance.
Mon interprétation personnelle, que j'assume comme telle : le rouge capte l'œil, le vert évoque la nature, et l'ensemble reste lisible à grande distance sur une façade de supermarché. C'est du pragmatisme visuel, pas de la philosophie chromatique. Quand on conçoit une enseigne vue depuis une rocade, ce qui compte, c'est la reconnaissance à 200 mètres, pas le symbolisme.
1983, Carré Noir, et la refonte de 2015 qui m'a déçu
Le logo dans sa version identifiable date de 1983, année où l'enseigne a confié sa communication à l'agence Carré Noir. Petit point de rigueur : on lit parfois que le graphiste Michel Disle serait l'auteur direct, alors que d'autres sources créditent l'agence dans son ensemble. Les deux affirmations circulent. Le plus prudent est de dire que Carré Noir a piloté la création, sans trancher sur la paternité individuelle exacte, parce que les attributions divergent selon les publications.
Puis vient 2015 et une refonte, portée par Tomate Risson. Et là, je vais le dire sans détour : je n'aime pas. La nouvelle typographie du A, plus fine, plus « moderne », plus lisse, a perdu quelque chose. Le A d'origine avait une épaisseur, une générosité presque naïve qui allait bien au rouge-gorge. La version 2015 donne l'impression d'un logo qu'on aurait passé au polish pour le rendre compatible avec les chartes graphiques de start-up. C'est plus propre. C'est moins vivant. Je préférais l'ancien, et je mourrai probablement sur cette colline.
Ce qui n'a pas changé (heureusement)
Bonne nouvelle : l'oiseau est resté. On ne touche pas au rouge-gorge. C'est la seule constante sur laquelle l'enseigne ne semble pas vouloir revenir, et c'est sans doute la décision la plus sage de toute l'histoire de cette identité visuelle. Un symbole qu'on garde quarante ans, ça finit par valoir plus que n'importe quelle campagne de rebranding.
Quand on tape « oiseau Auchan » pour acheter de la nourriture, pas pour voir le logo
Et c'est là que le mot-clé prend tout son sens. Parce que si vous tapez « auchan oiseau » dans un moteur de recherche, il y a de fortes chances que vous ne cherchiez pas du tout le logo. Vous cherchez peut-être à nourrir de vrais oiseaux. Et ça change tout.
L'enseigne dispose d'un rayon animalerie, et la catégorie oiseaux de jardin y est plutôt bien fournie. J'y ai fait un tour complet le mois dernier pour un projet perso : nourrir les mésanges et les rouges-gorges (les vrais, pas celui du logo) qui squattent mon balcon depuis l'automne. Voici ce qu'on y trouve concrètement.
| Produit | Usage principal | Saison | Où le trouver en rayon |
|---|---|---|---|
| Mélange de graines pour oiseaux du jardin | Nourrissage généraliste, tous passereaux | Toute l'année, surtout hiver | Animalerie / jardin |
| Boules de graisse | Apport énergétique fort, jours de gel | Novembre à mars | Animalerie |
| Graines pour canari | Oiseaux de cage, pas de jardin | Toute l'année | Rayon animalerie |
| Mangeoires suspendues | Accroche balcon ou arbre | Toute l'année | Jardin / animalerie |
| Protections et répulsifs | Éloigner nuisibles ou protéger le poste | Selon besoin | Jardin |
L'erreur que j'ai faite avec les boules de graisse
Première année, j'ai suspendu mes boules de graisse en plein soleil, en me disant que ça tiendrait. Résultat : elles ont fondu, coulé, et attiré une nuée de guêpes en plein mois de novembre. Deux euros de graisse foutus en l'air, et une femme passablement agacée par les taches sur le carrelage du balcon. La leçon : les boules de graisse se posent à l'ombre, dans un filet ou une mangeoire dédiée, jamais en plein cagnard.
Autre constat après plusieurs hivers : le mélange générique dépanne, mais il contient souvent des graines que les mésanges trient et laissent au sol. Les tournesols et les boules de graisse partent en premier. Du coup, j'achète désormais séparément, et je remplis les mangeoires différemment selon les oiseaux que je veux voir. Ça demande cinq minutes de plus, ça évite de balayer le balcon tous les deux jours.
Les questions qu'on se pose vraiment sur cet oiseau
Quel oiseau figure sur le logo Auchan ?
Un rouge-gorge, perché sur le A de l'enseigne. C'est la réponse qui revient dans toutes les descriptions éditoriales sérieuses. Sa poitrine orangée et sa forme compacte le distinguent clairement des autres passereaux qu'on aurait pu choisir.
Pourquoi avoir choisi un rouge-gorge plutôt qu'un autre oiseau ?
Parce que c'est un oiseau de jardin familier, présent dans le Nord de la France, et qu'il renvoie à l'ancrage régional de l'enseigne née à Roubaix. Un oiseau banal au sens noble : tout le monde le connaît, personne ne le trouve menaçant. Pour une marque de proximité, c'est plus porteur qu'un aigle ou un oiseau exotique.
L'oiseau existe-t-il toujours sur le logo après la refonte de 2015 ?
Oui. La refonte de 2015 a retravaillé la typographie, notamment celle du A, mais n'a pas supprimé le rouge-gorge. C'est le seul élément qu'on peut considérer comme intangible dans cette identité visuelle, et tant mieux.
Où acheter de la nourriture pour oiseaux chez Auchan ?
Au rayon animalerie, et souvent au rayon jardin pour les mangeoires et les accessoires. Graines, boules de graisse, graines pour canari en cage, tout s'y trouve. Le choix reste correct sans être celui d'une animalerie spécialisée : si vous cherchez une variété précise de graines ou du matériel haut de gamme, il faudra probablement compléter ailleurs.
Ce qui reste quand on a fini de regarder le logo
Un rouge-gorge sur un A rouge depuis 1983. Quarante ans qu'il nous observe faire nos courses, et on ne sait toujours pas vraiment ce qu'il fiche là, sinon qu'il vient de Roubaix et qu'il a survécu à au moins une refonte. C'est peut-être ça, la plus belle réussite d'un logo : devenir invisible à force d'être partout, tout en continuant à nourrir des questions de gamin dans une allée de supermarché.
La prochaine fois que vous passerez devant une façade Auchan, levez les yeux. Et si quelqu'un vous demande quel est cet oiseau, vous saurez quoi répondre. Contrairement à moi, il y a quelques années, devant une petite fille de six ans qui attendait une vraie réponse.
